El Sky se desanima por la "desgarradora" lesión de Vandersloot

CHICAGO -- El primer juego de la WNBA en el United Center tuvo un ambiente deprimente para las Chicago Sky , que perdieron a su veterana base Courtney Vandersloot por una lesión en la rodilla derecha en el primer cuarto el sábado por la noche y luego nunca lograron poner en marcha su ofensiva en una derrota por 79-52 ante las Indiana Fever .

El entrenador de Sky, Tyler Marsh, dijo después del juego que no había novedades sobre la condición de Vandersloot.

Vandersloot se dirigía a canasta y cayó a 5:29 del final del primer cuarto. Rápidamente, sus compañeras la rodearon y la sacaron de la cancha.

"Ella es nuestro motor", dijo Marsh. "Es nuestra capitana y nuestra líder, así que obviamente es un golpe muy duro. Pero ojalá no sea tan grave como pensamos. Esperamos que se recupere, pero por ahora, todos debemos apoyarla. Todos debemos apoyarla, todos debemos apoyarnos mutuamente".

La base novata de Sky, Hailey Van Lith, jugó 26 minutos, el máximo de la temporada, con Vandersloot fuera de juego y otra base veterana, Moriah Jefferson , fuera de acción por una lesión en la pierna.

"Es desgarrador ver a alguien lesionarse, pero especialmente a una compañera de equipo y a alguien tan importante como Sloot para nuestro equipo y esta organización", dijo Van Lith. "Ahora mismo le estamos dando mucha energía, rezando por ella. Sea lo que sea que le depare el futuro a este equipo, confío en que encontraremos la manera de que este momento sea significativo. Estamos muy preocupados y nos solidarizamos con Sloot".

Vandersloot, de 36 años, está en su decimoquinta temporada en la WNBA. Seleccionada en la tercera posición del draft de 2011 por Chicago, pasó los primeros 12 años de su carrera con las Sky, ganando el título de la WNBA en 2021. Vandersloot fichó por las New York Liberty en 2023 y 2024 y ganó otro campeonato de la liga el año pasado.

Regresó a Chicago este año como la base veterana que el equipo buscaba, junto con las pívots de segundo año Angel Reese y Kamilla Cardoso . El 29 de mayo, Vandersloot se convirtió en la máxima anotadora histórica de la organización Sky, superando a su esposa, Allie Quigley, en la marca.

Vandersloot es la jugadora en asistencias de la WNBA en activo, con 2886, solo superada por la exescolta retirada de las Seattle Storm , Sue Bird (3234). Vandersloot ha liderado la liga en asistencias en cinco ocasiones.

Muchos de los 19.496 aficionados que acudieron el sábado por la noche —la mayor afluencia de público en casa en la historia del Sky, que suele jugar en el Wintrust Arena, con capacidad para 10.387 personas— compraron entradas con la esperanza de ver otro duelo entre Caitlin Clark de Indiana y Reese , dos de las jóvenes promesas de la liga. Sin embargo, Clark ha estado de baja desde el 26 de mayo por una lesión en la pantorrilla, y Reese, al igual que el resto del ataque del Sky, no fue efectiva. Terminó con cuatro puntos, 2 de 7 en tiros de campo y 12 rebotes.

Los Sky (2-5) anotaron 15 puntos o menos en cada cuarto el sábado y ningún jugador anotó en cifras dobles, ambas primeras veces para la franquicia, que comenzó en 2006.

Clark se perdió su cuarto partido, pero existe la posibilidad de que regrese la próxima semana. La base de Indiana, Sophie Cunningham, también estuvo de baja el sábado por una lesión de tobillo sufrida en la derrota por 85-83 ante Connecticut el 30 de mayo.

Las Fever ficharon a la base Aari McDonald por una emergencia ante las bajas de Clark y Cunningham, y ha tenido un buen desempeño en las dos victorias posteriores de las Fever, incluyendo 12 puntos y tres robos el sábado. Kelsey Mitchell lideró a Indiana con 17 puntos.

Tras perder tres partidos consecutivos, las Fever han ganado dos. El sábado, limitaron a Chicago a incluso menos puntos que al vencer a las Sky por 93-58 en el primer partido de la temporada el 17 de mayo.

Esta fue la primera victoria para el asistente de las Fever, Austin Kelly. Kelly sustituyó como entrenador principal a Stephanie White, quien se perdió el partido por motivos personales. Kelly comentó que recibió un mensaje de felicitación de White después del partido. Las Fever desconocen si regresará para su próximo partido, el martes en Atlanta.

"Tenemos un gran grupo", dijo Kelly sobre las Fever, que ahora tienen un récord de 4-4. "Hicieron un trabajo excepcional durante 40 minutos. Gran liderazgo en el vestuario".